之所以使用D和H，英文“日”（Day）和“时”（Hour）的首字母。它们在行动日期和时刻未决定或保密的时候作为行动日期和时刻的代号。通常所有参与一次特定行动的所有单位拥有唯一的D日和H时。不言而喻，H时应在D日当中。

　　迄今为止，最著名的D日是1944年6月6日 -诺曼底战役打响之日——即解放在第二次世界大战中被纳粹德国占领的欧洲大陆的开始。

　　当和数字以及正号或负号一起使用时，这些术语表示指定行动的提前或推迟时间长度。如H-3时表示H时的3小时前，D+3日表示D日的3天后。H+75分则表示H时加上1小时15分钟。

　　大规模行动的计划书通常在行动时刻之前很久就会详细得制订完毕。因此，命令通常会通过标记有D日或H时加上或减去一个特定日，时或分的数字来下达。在后来的适当时间，后续的命令将标记真实的日期和时间。

　　最早使用这些术语的是第一次世界大战中的美军。在日期为1918年9月7日的美国远征军第一军的第9号战地命令中写到“第一军将在D日H时发起以迫使St. Mihiel Salient撤退为目的的攻击。”

　　诺曼底登陆的D日被定为1944年6月6日，这天也被广泛得由D日这个缩写来代替。

　　其实D日(D-day)是美军常用军事术语，和D日同样常用的另一个军语是H小时(H-hour)。这两个字母用来表示特定作战与行动的开始时间。这种表示有两个意义，第一是表示作战时间尚未确定，第二表示行动计划高度保密(解放军常用的类似军语是基数：如两个基数炮弹、三个基数燃料。这里的基数可以是100发，也可以是500发，但具体是多少则由通讯各方事先约定，其好处是有利于保密)。 D与H两个字母分别源于它们所代表的单词—D=Day，H=Hour，通常，D日用来表示攻击日，H小时则表示作战开始的具体时间。在一次特定的作战行动中，D日和H小时都是惟一的。 美军制定作战计划时，通常将D日与H小时加上数字正负标志，以此表示战役开始前后的精确时间。比如，H-3表示H小时的前三个小时，D+3表示D日后第三天，H+75则说明H时间后的一小时零十五分钟。 在确定一次重大战役的具体时间之前，通常统帅部门需要用很长制定详细的作战计划和预案。为了保证D日目标的实现，也必须采用D日和H小时的正负标识方式，以便在不同时间段发布各种命令，最后在适当时间才发布攻击开始的具体时间。

　　美军在太平洋战场是进行过许多登陆：太平洋战争最有名的登陆——硫磺岛登陆战。

　　诺曼底登陆战役发生在1944年6月6日6时30分，是第二次世界大战中盟军在欧洲西线战场发起的一场大规模攻势。这次作战行动的代号Operation Overlord。这场战役盟军计划在1944年6月6日展开，8月19日渡过塞纳-马恩省河后结束。虽然这场战役离现在六十多年，但诺曼底战役仍然是目前为止世界上最大的一次海上登陆作战，牵涉接近三百万士兵渡过英吉利海峡前往法国诺曼底。

　　在诺曼底战役中作战的盟军主要由加拿大、英国及美国组成，但在抢滩完成后，基本上自由法国及波兰也有参与这场战役，而当中的士兵也有来自比利时、捷克斯洛伐克、希腊、荷兰和挪威。

　　进攻诺曼底在登陆的前一天晚上展开，空降兵空降作战、大规模的空中轰炸。而两栖登陆战则在6月6日早上开始。在登陆前，“D-Day”的主要部署在英格兰南部沿海地区，尤其在朴茨茅斯。诺曼底战役持续了超过2个月，最终，盟军成功建立滩头堡，并在8月25日 解放巴黎，宣告结束诺曼底战役 D-day行动的代价在诺曼底登陆，同盟国的就负出相当大的代价，在奥马哈等多个滩头和法国后方共损失5.5万人。